Когда драконы пришли в Аллею, на них дохнуло могильным холодом. Под лапами была сухая и твердая земля, усыпанная мертвыми пепельными листками и сучками, которые при разломе издавали оглушительный треск.
Все было так же, как и описывали очевидцы - деревья, нагинающиеся вперед, и срастающиеся на огромной высоте. Их стволы оплетали колючие кустарники, на чьих колючках красовались застывшие темно-бурые пятна. И вряд ли это сок.
Клубился полупрозрачный синий туман. Если на него наступишь - почувствуешь дикий холод, а конечность онемеет на несколько секунд.
Пахло тленом, гнилью, и смертью.

- Идиот... - пробормотал Мираэль, чувствующий себя не в своей тарелке, мягко говоря, - и что он тут забыл...
Кристаллический нечаянно наступил на один из сучков. Раздался треск.
В стороне что-то шевальнулось. Дракон резко обернулся, но нет - всего лишь маленький фрикс юркнул в заросли.
Дракон поежился. Даже он, будучи Элитой, ощущал себя здесь неуверенно.
- Ну что... идем дальше.

А дальше был сплошной гладкий коридор с двумя ответвлениями...

В ответ был фырк Миры.
- С ума сошла? Здесь же не только костяки водятся. Если разделимся, то конец будет нам обоим, - дракон переводил взгляд с одного ответвления на другое. И было видно, что он нервничает, - проклятье. Магические потоки перемешались... будто их что-то перебивает.
"И мне ну очень не хочется знать, что это" - мрачно добавил про себя Мира, который тут же ощутил новый прилив беспокойства. Списывать все на свою молодость как Элитного смысла нет - силы-то у всех одинаковы. А чтобы что-то перебивало магию Элитного... это уже не смешно, мягко говоря. Совсем не смешно. И магия леса тут точно ни при чем - она в конце концов не такая сильная, как у элитников. Максимум - равная, но перебивать потоки она не могла. Никак. Здесь что-то другое. Левое, третье - называйте как хотите.
Идея с разделением дракону не нравилась просто категорически. А сейчас она ему не понравилась еще больше.
- Или может... потоки здесь и вовсе ни при чем... - вдруг едва слышно произнес Мира. Сердце у него дрогнуло. Тьма, пожалуйста, хоть бы его догадка не оправдалась!
Но увы.
- Иллюзия!
И ничего не произошло.
А Мира сплюнул.
- Отлично! Аномальная зона! - простонал он.

- Что-то вроде этого, - процедил сквозь зубы Мира, - в этих зонах магии вообще нету. К сожалению я сейчас не помню, из-за чего так... но в общем об использовании магии нам с тобой придеться забыть. Не сработает ни одно заклинание. Тут даже верхушке пришлось бы туго - глашатый тоже лишился бы магии, а остальных при использовании заклинаний будет терзать боль. И мощность их заклинаний несколько снижается, но одна сильная магия - и все. Болевой шок, обморок, и поминай как звали, если не повезет, - дракон фыркнул, - замечательно. Я убью Мецею.
Мира огляделся. Проклятье, было бы тут хоть что-то...
- Возвращаемся к тому, с чего начали, - вздохнул дракон, - что делать вот с этим? - кивок на разветвление, - идея с разделением мне не нравится, Ханна. Особенно теперь. И я - идиот, забыл совсем.

Мира с некоторым недоверием посмотрел на правое ответвление. Хотя если честно, между обоими коридорами никакой разницы не было - темные тоннели с колючими стенами, и из обоих одинаково несло смертю и гнилью.
- О.кей... вправо.
Для начала кристаллический дохнул в нужный тоннель лазерным дыханием. Лазер осветил длинный и почти идеально прямой коридор, но примерно через километр начинался поворот. Никаких тварей обнаружено не было.
Кристаллический вздохнул.

Пока драконы шли, Мира молчал, вспоминая о Аномальных Зонах. Тут спасибо давнему блату - любмичка Кристаэлла. Для Миры был открыт доступ в лидерскую библиотеку, как и для самого Криса. Флаерс конечно скрипел зубами, но увы. Библиотека - собственность всей верхушки клана, и Даркфлаер тут ничего поделать не мог. Только надеяться, что однажды своды обрушатся, погребя под собой ненавистного кристаллического.
О аномальных зонах Пандемониума в соответствующей книге, посвещенной этому лесу, было достаточно. Однако за столько времени Мираэль успел забыть почти все. Почти.
- Немного вспомнил... - пробормотал дракон, - в Пандемониуме есть всего три аномальные зоны. Одна - в заросшем овраге, вторая - в темных аллеях, и третья - здесь. И их причем что-то питает, но вот что - я сам не знаю...
За поворотом оказалась неглубокая, но очень большая яма, проросшая колючим кустарником.
Мира вздохнул.
- Теперь акку...
Его слова прервал истошный щенячий визг. У кристаллического дракона глаза на лоб полезли.
Из соседнего поворота выскочил... небольшой и упитанный щенок цербера!  Он был совсем маленьким, трехмесячным, светло-палевого окраса. Его правая лапка была поранена, и оттуда обильно сочилась кровь.
Если Мира и раньше считал, что у него самого не все в порядке с головой, то теперь дракону показалось, что он рехнулся окончательно. ОТКУДА здесь щенок цербера!? Эти псы водятся только на Темных землях!
- Ханна, это только я его вижу!?
Скуля, щенок отскочил к противоположной от второго пролета стенке. А из дыры, откуда он появился, рыча, вылезли два Ужаса - огромные лошади-нежить. На драконов они внимания не обратили - Аррахана и Мираэль уж не кровоточили. А вот запах теплой щенячьей крови пробуждал в тварях кровожадные инстинкты и лютый голод. Сейчас оба надвигались на щенка, рыча и скаля зубы.
Мира замешкался. Ну и что тут можно сделать?

Щенок жалобно скулил и дрожал. Сил на то, чтобы бежать, у него уже не было. Ранка болела, и там было серьезное заражение - в конце концов растения Пандемониума так же опасны, как и его твари.
Ужасы же не спешили нападать - наслаждались страхом жертвы, словно энерговампиры.
Мираэль с силой скрипнул зубами. Ну и что тут можно сделать?
Хотя... была у кристаллического дракона одна черта, которую отметил еще Кристаэлл - он вначале делал, а потом думал.
- Эй, вы!!! - заорал дракон. Он поднял с земли камень и швырнул его в лошадей, - а меня слабо!?
ЧТО он сделал, до Псионика дошло только тогда, когда Ужасы неспеша повернулись к нему. Мира застыл. А кони продолжали скалиться, но во взгляде, которым они смотрели на драконов, не было гастрономического интереса. Ну какие-то здоровые ящерицы - чешуйчатые, странно пахнут, и наверняка несъедобные. Гордости Ужасы были лишены, поэтому камень во внимание не взяли.

Пока кони размышляли, из того же прохода, откуда выскочил церберенок, молнией вылетело серебряно-синее облако средненьких размеров. Имело оно четыре крыла, тусклые зеленые глаза, и длинную серебристую гриву.
Дракон подскочил к церберенку и подхватил его на руки.
А Мира застыл.
- МЕЦЕЯ!?
Ужасы резко обернулись к новоприбывшему, но молодой дракон только показал им язык.
- Ага, счаз! Если получиться, то вы по-другому запоете... Мира! Ты тут кстати! Лови!
С этими словами дракон что-то перебросил Десятому, тот ловко поймал.
Этим "что-то" оказался некрупный граненый синий камешек с полупрозрачным центром. На ощупь он был влажным.
- И что это!?
- Разбейте - увидите! - крикнул Мецея, - у меня не получилось, силы не те... и блин! Давайте быстрее!
Рыча, Ужасы двинулись к дракону.
А Мира, все еще сжимающий в руке камешек, замешкался...

Раздался хруст. Так хрустит перемалываемое в тисках стекло.
Все-таки Мецея - не Аррахана. Ему препало приличное количество магических способностей, и среди них такой тонкий вид, как псионическая магия. Однако увы и ах, физической силы этот дракон был лишен. Собственно этим, и только этим, объяснялось то, что Ханна расколола кристаллик легко, точно какое-то обычное стеклышко. А сам Мецея мучился с ним добрые полчаса.

Практически синхронно в драконов как будто плеснули добрый кувшин сил. Их прилив был настолько сильным, что даже Мира зашипел.
А Ужасы вдруг зарычали еще громче и отстранились от молодого дракона, словно учуяв что-то. Поняв, что творится, Мецея заорал во всю глотку:
- А ТЕПЕРЬ ГОНИ ИХ К КРИСТАЭЛЛОВОЙ БАБУШКЕ!!!! ЧЕМ ХОЧЕШЬ!
Долго мешкать Мира не стал - сразу же сделал мощное и быстрое движение рукой слева вправо. Ужасов отбросило в сторону так легко, словно это были тряпичные куклы. Рыча, кони вскочили и умчались прочь, поняв, что им тут уже ничего не светит.

Мираэль с недоверчивостью посмотрел на свою ладонь. Магия... вернулась?
- Это он и был! - пояснил Мецея, - ограничитель. Эти штуки и выпивают магию в аномальных зонах, и разбить их можно только физическим путем. Ханна, мое тебе почтение!
- Насчет камешков я все понял, - процедил Псионик, ругая себя за медлительность, - Ханна, благодарю. Ты нас спасла. Свет знает, сколько бы я так простоял... Мецея!
Дракон как будто его не слушал - он занялся церберенком, но все, что он мог, только скрипеть зубами. Песик жалобно скулил.
- Это была только коряга! - прошипел Мецея, - тьфу, срочно к... да он у нас есть вообще!? МИРА! - заметив, что старший вновь открыл рот, рявкнул молодой дракон. Псионик тут же захлопнул пасть, - и без тебя тошно, помолчи! Нужны объяснения - так пожалуйста! Удрало это чудо в лес, и мне что, надо было его бросить!? Моя собака, в конце концов!
У кристаллического отвисла челюсть.
- То есть ты попер сюда только из-за... - медленно начал он, - из-за собаки..?
- Да, из-за собаки! - огрызнулся Мецея, -  и если тебе что-то не нравится, лучше помолчи и помоги мне! Может в лагере кто-то разбирается в этом...
С этими словами дракон взгромоздил церберенка себе на спину и бесцеремонно поравнялся с Мирой и Ханной.
- Ну что, пошли? - поинтересовался Мецея.
Мира тут замешкался. В его памяти всплыл образ огромной змеи, у которой он нечаянно кокнул яйцо.
- Я доведу вас только до опушки. Мне еще Серпенсере яйцо возвращать, - буркнул дракон, - но Мира, мы с тобой еще поговорим!
- А что за яйцо? - нахмурился Мецея.
- По дороге расскажу... все. Идем. Ханна, не отставай!
Мецея первым поскакал вперед, а следом за ним двинулся и Мира.

===>> на сим закончим. Переход на выжженую поляну. Без Миры - он оставит вас на Опушке, а сам вернется в лес.