Малистрикс окинула пещеру равнодушным и порядком рассеянным взглядом. В другой раз она непременно с энтузиазмом принялась бы помогать прибираться в пещере, находя в этом... и нечто хорошее. Но сейчас... сейчас всё было иначе, и алая, тяжело вздохнув, медленно поднялась на лапы. Всё-таки желание помогать и выполнять ту самую монотонную работу, о которой она мечтала пару минут назад, сделали своё дело. Разве что делала Малис всё без особого желания.
- Первая, - негромко отозвалась она, неловкими, пусть и старательными движениями хвоста, пытаясь смести несколько негодных подстилок поближе к выходу из пещеры. - Вот только не в этом дело... Я... я сегодня побывала в Пандемониуме. И именно там ужасный дракон растерзал двух тёмных, - почувствовав горький комок в горле, драконица съёжилась и помотала головой, стараясь прогнать страшные картины, то и дело встающие перед глазами. - Если бы мы не сделали эту петлю, стараясь облететь сражающихся.... сейчас все были бы живы.
Последнее, конечно, было обращено больше к самой себе, чем к собеседнику. Уныло перемещаясь по небольшому пятачку пещеры, алой всё же удалось справиться с небольшим таким, получившимся стогом сена. Ну, и веток, что теперь грозно торчали из когда-то бывших подстилок.
"Приберусь здесь и точно полечу на границы, - решила для себя Малис, рассеянно ворочая когтем один из небольших найденных камней. - И буду там до тех пор, пока не наткнусь на патрульного Гадеса. Всё у него и узнаю... или хотя бы попрошу узнать. Конечно, не факт, что мне помогут или вообще - что-либо расскажут, но это всё же куда лучше, чем просто сидеть, сложа лапки".
- А я Малис, - вслух отозвалась алая, словно бы очнувшись от вязкой полудрёмы. Она торопливо заозиралась, неуверенно пошевелив кончиками крыльев - беспорядок, устроенный в ученической, просто поражал её воображение. Давненько она не припоминала ничего подобного.

Алая, насупившись, скосила недовольный взгляд зелёных глаз на Деммианта. Прошло несколько долгих мгновений, прежде чем нервно поведя узкими, клиновидными ушами, Малис небрежно двинула плечом:
- Ну, да, в Пандемониуме... А что в этом такого? Даже самые страшные слухи и байки, ходящие промеж малышни - лишь жалкое подобие той... - драконица прикрыла глаза, испустив сдавленный вздох... - той реальности, что правит тем местом. И несмотря на грозящую опасность, в Пандемониуме ведь много кто был из наших. И ничего... Страшно - да, смертельно опасно - да... и притягательно...
Малистрикс коротко выдохнула и, опустив взгляд, принялась с рассеянным видом перемещать по полу пещеры несколько засохших травинок, с завидной осторожностью поддевая те когтем. Время, казалось бы, стало для неё каким-то вязким, словно кисель. Или прокисшее молоко тарита. О чём она сейчас думала? Ни о чём и обо всём сразу - удивительней всего было то, что мысли были легки и непринуждённы, хоть и сменялись с такой частотой в подсознании алой, что она сама едва поспевала уловить их тайный смысл. Прошедшее приключение, а точнее будет сказать злоключение в Пандемониуме казалось теперь таким далёким и неясным, словно из прошлой жизни. Обрывки фраз, туманные образы... Или, может, та, прошлая жизнь, была настоящей, а эта - лишь её отражение, подобно неприятному и затянувшемуся сну? Увы, но Малис была не в силах в этом разобраться. Возможно, пройдёт ещё некоторое время, прежде чем всё встанет на свои места. Ну, а пока... Пока драконица с удручённым видом сидела посреди пещеры, неловко шевеля кончиком хвоста и продолжая возить травинки по каменному полу ученической.
- Ладно... - тихо произнесла она, наконец, поднимая взгляд на Деммианта. - Ты уж извини, но... наверное, будет лучше, если я немного побуду там, снаружи. Я совсем запуталась, - тихий, едва различимый вздох и шелест алых чешуек.
Драконица поднялась на лапы и, окинув ученическую коротким взглядом, поспешила выйти из пещеры, надеясь устроиться где-нибудь на краю уступа. С выбором местечка она не прогадала - и видно всё вокруг, и вряд ли здесь её кто-то станет беспокоить. Приблизившись к краю каменистого выступа, Малистрикс села, свесив добрую часть хвоста вниз. Слегка щурясь на весеннем солнце, она наблюдала за тем, как группка молодых учеников на плато устроили детскую возню, так живо вдруг напомнившую недавний бой с Меро. Сколько времени прошло с той поры? День или месяц? А, может, и вовсе этого боя не было, и пятнистый тёмный являлся плодом её воображения?
Алая раздражённо фыркнула, не в силах найти ответы на терзавшие её вопросы. Изогнув шею так, что нижняя челюсть слегка касалась левого плеча, Малис прикрыла глаза, наслаждаясь лёгкими порывами ветра, ерошившего вишнёвого цвета гриву.

Услышав обрывки фраз, приносимое ветром откуда-то снизу, Малис с любопытством разлепила глаза и прислушалась. Поначалу ответом была тишина, но немного позднее она различила последовавшую за вздохом золотого длинную тираду, в которой затрагивалась не только битва с Гадессцами, но и её, Малистрикс, отношения с Меро. Это надобно сказать, её порядком удивило... и задело.
"Ну, какое им дело до моих отношений с кем-то? Или до отношений кого-то со мной? Если, конечно, таковые отношения вообще имеют место быть... - алая поднялась на лапы, разочарованно чиркнув хвостом по камням. Неожиданно её озарила внезапная мысль, отразившаяся на морде радостной улыбкой. - Стоп! Если они видели какого-то синего тёмного на границах, значит... значит... значит, это правда! Меро - не плод моего воображения. Но... - помрачнев, драконица осела на круп, нервно оплетя лапы хвостом. - Как же тогда сюда вписывается сцена с Пандемониумом? Меро и Феерона ведь убили там... Или мне приснилось? Но если то. что говорит этот сплетник - правда, то оба тёмных выжили!"
Затаив дыхание, Малис несколько долгих минут сидела в задумчивости, чуть наклонив голову в сторону, после чего прыгнула вперёд, прямо с выступа ученической. Раскрывать крылья, конечно же, не стала, не видя в этом острой необходимости. Скользя вниз по покатому склону прямо к тому самому золотому и уходящему от него прочь шестилапому, алая принялась тормозить лапами, выбивая из-под чешуйчатых ладошек добрый камневый поток и нисколечко не беспокоясь о том, какова же вероятность того, что эти камушки прилетят на спину отдыхающему сплетнику.
- Здрасьте... - буркнула она, оказавшись, наконец, на плато, чуть позади золотого. Ладошки неприязненно жгло огнём, заставляя алую слегка морщиться и тяжело дышать после фееричного спуска. - А тебе, как я посмотрю, наставник не говорил о том, что сплетничать за спиной у других - нехорошо? - голос Малис наполнился слащавым ядом, а глаза недобро замерцали. Драконица нервно дунула на прядь взъерошенной гривы, сдувая её с морды, обходя золотого виверна с боку.